Joao Faria
Director de Desarrollo de Negocio de F&B
El agua es un elemento indispensable en la producción de alimentos y bebidas, y desempeña un papel vital en toda la cadena alimentaria, desde la granja hasta nuestras mesas. Por lo tanto, es esencial garantizar que el agua utilizada sea limpia y segura para el consumo y se obtenga de forma sostenible (riesgo de agotamiento), un factor crítico que ha cobrado cada vez más importancia en los últimos años debido a las sequías, cada vez más frecuentes y graves.
En la agricultura, el agua se utiliza en diversas prácticas, como el riego de cultivos y la cría de animales para beber, refrigerar y limpiar. El agua para el riego suele proceder de fuentes naturales, como ríos o pozos subterráneos, y es crucial garantizar que esté libre de productos químicos nocivos y bacterias, que pueden hacerla insegura para el consumo humano. La mayor parte de las materias primas para la industria alimentaria y de bebidas proceden de los campos.
En la planta de procesado, el agua es fundamental en muchos procesos esenciales para producir alimentos y bebidas de alta calidad. Se utiliza directamente en procedimientos de cocción como la cocción al vapor, la ebullición y la pasteurización/esterilización, y para lavar y desinfectar productos como patatas o frutas. Indirectamente, el agua se utiliza en la producción de vapor, los procesos de refrigeración, la preparación del agua (ósmosis inversa, UF, desinfección, etc.) y el tratamiento de aguas residuales.
El agua también es un ingrediente de muchos productos alimenticios y bebidas, como refrescos, zumos, bebidas para deportistas, cerveza y otras bebidas alcohólicas. Además, el agua se utiliza a menudo como ingrediente en alimentos como galletas, carne procesada o platos preparados. Como ingrediente, debe tener una calidad segura para el consumo y las características organolépticas adecuadas para el producto que se fabrica y se consume posteriormente.
Además, el agua se utiliza en la limpieza, el aclarado y la desinfección de los equipos y superficies de las plantas de procesamiento de alimentos y bebidas para evitar la contaminación y garantizar la calidad estándar de los alimentos y bebidas. El consumo de agua para la limpieza CIP y COP puede llegar a duplicar el peso de la producción, como por ejemplo el uso de más de 2 litros de agua para los procedimientos de limpieza y saneamiento por cada 1 kg de carne producida.
Garantizar la disponibilidad de agua para el futuro
La importancia del agua en la industria alimentaria y de bebidas es innegable. El acceso a agua segura y limpia es esencial para garantizar la salud y seguridad de los consumidores y mantener la calidad de los alimentos y bebidas. La industria debe priorizar el uso y la gestión responsables de los recursos hídricos para garantizar su disponibilidad para las generaciones venideras.
A medida que la población mundial y el sector de la restauración sigan creciendo, aumentará la presión sobre los recursos hídricos, y las empresas buscarán formas de minimizar su consumo de agua y reducir su impacto sobre los recursos naturales. Se están empleando varias prácticas innovadoras y sostenibles para gestionar eficazmente el consumo de agua.
La industria debe seguir innovando y aplicando prácticas sostenibles, con el objetivo primordial de utilizar eficazmente la regla de las 3 R para el agua:
- reducir el consumo
- reutilizar cuando sea posible
- recicle siempre el agua
En conclusión, el agua es un componente esencial de la industria de la alimentación y las bebidas, y su conservación es crucial para la sostenibilidad del sector, del medio ambiente y de la humanidad en su conjunto. Por lo tanto, el uso y la gestión responsables de los recursos hídricos deben ser prioritarios para garantizar un suministro a largo plazo de alimentos y bebidas seguros y de alta calidad para las generaciones venideras.
En Kuritaestudiamos las propiedades del agua para dominarlas y crear un entorno en el que la naturaleza y la humanidad estén en armonía, ayudando a toda la cadena del sector de la restauración a conseguirlo.
