La limpieza en línea evita la parada de la producción de NHT

Fondo

Una refinería de Europa Occidental experimentaba graves problemas de inundación en la columna de debutanizador de una unidad de hidrotratamiento de nafta (NHT). El análisis de las causas puso de manifiesto la presencia de elevadas cantidades de cloruro amónico formado y sales de bisulfuro. Mientras que los sulfuros de hidrógeno proceden del proceso de hidrotratamiento, la principal fuente de cloruros en este caso eran los gases de escape, descargados del reformador debutanizador. Las sales de amonio se depositaron en la sección superior del debutanizador NHT debido a la baja temperatura y a la ausencia de agua suficiente. Los tapones elevables de las bandejas de válvulas de la sección superior del desbutanizador dejaron de funcionar correctamente, provocando inundaciones y altos niveles de C₅ en el C₄ debido a una disminución de la separación (producción fuera de especificación). Hubo que interrumpir la producción de vapor de los rehervidores de fondo del debutanizador porque aumentaban los problemas de inundación. La elevada presión de vapor Reid del isomerato y una importante reducción del caudal de unos 10 m³/h eran inconvenientes adicionales.

Anteriormente, el NHT se paraba durante 1-2 días, realizando un lavado con agua con paradas de la unidad de reformado y de la unidad de isomerización. Dado que el lavado con agua no eliminaba todas las sales esa vez, debía evitarse esa situación por las pérdidas de producción y los importantes costes adicionales que suponía para una empresa de limpieza externa.

Objetivos

• No es necesario parar el NHT, el reformador ni la unidad de isomerización.
• Limpieza en línea sin costes adicionales por contratar una empresa de limpieza externa.
• Producción fuera de especificación durante la limpieza en línea.
• Recuperación de la situación operativa a su estado original.
• Funcionamiento seguro y fluido de la planta.